Uslijed povijesnog toplinskog vala u Britanskoj Kolumbiji više od 230 smrtnih slučajeva
Pacifički sjeverozapad pogodila izuzetna vrućina
Izvanredne vrućine uobičajene su diljem planeta tijekom većine ljeta, ali trenutni toplinski val na pacifičkom sjeverozapadu doista se može nazvati povijesnim
Zbog iznimne vrućine u lipnju 2021. u više gradova SAD-a i Kanade zabilježeni su apsolutni temperaturni rekordi, a Nacionalna meteorološka služba (NSW Weather Prediction Center) ovaj je toplinski val nazvala „povijesnim i vrlo opasnim“.
Toplina se počela nakupljati sredinom lipnja, a učinak je očit na karti koja prikazuje površinske temperature tla na dan 25. lipnja u američkoj saveznoj državi Washington. Podaci pokazuju da su tog dana oko podneva površinske temperature u Seattlu dosegle 49 °C (120 °F), a uz izdana upozorenja na toplinski val širom država Washington i Oregon te sjevernog dijela Kalifornije, najgore je tek uslijedilo.
- 25. lipnja 2021. / NASA Earth Observatory image by Joshua Stevens, using GEOS-5 data from the Global Modeling and Assimilation Office at NASA GSFC, and data courtesy of Joalda Morancy/NASA/JPL-Caltech and the ECOSTRESS science team
NASA-ini podaci dobiveni su mjerenjem toplinske infracrvene energije emitirane s Zemljine površine (ECOSTRESS). Druga karta prikazuje anomalije temperature zraka diljem kontinentalnog dijela SAD-a i Kanade dana 27. lipnja 2021., kada su se vrućine dodatno pojačale, a zabilježeni su i temperaturni rekordi. Karta prikazuje temperature zraka na visini od 2 metra iznad tla, a crvenom bojom označena su područja na kojima su se temperature zraka popele za više od 15 °C (27 °F) u odnosu na prosjek za isti dan u razdoblju od 2014.-2020. godine.
- 27. lipnja 2021. / NASA Earth Observatory image by Joshua Stevens, using GEOS-5 data from the Global Modeling and Assimilation Office at NASA GSFC, and data courtesy of Joalda Morancy/NASA/JPL-Caltech and the ECOSTRESS science team
Meteorološke postaje u brojnim gradovima izvijestile su o rekordno visokim temperaturama izmjerenima u nedjelju 27. lipnja 2021. Seattle je tog dana dosegnuo 40 °C (104 °F) čime je zabilježen apsolutni temperaturni rekord. Slično je bilo i u Oregonu, gdje su u Portlandu izmjerena 44 °C (112 °F), a u kanadskom Lyttonu u Britanskoj Kolumbiji 47 °C - najviša temperatura zraka ikad zabilježena u toj zemlji. Time je srušen raniji kanadski rekord od 45 °C (113 °F), postavljen u srpnju davne 1937. godine u gradovima Yellow Grass i Midale u pokrajini Saskatchewan.
Prema objavama na blogu atmosferskog znanstvenika Cliffa Massa, ekstremna vrućina rezultat je kombinacije neobičnih vremenskih uvjeta. Naime, iznimno visoki tlak u unutrašnjosti i nizak tlak u blizini obale stvorili su snažan protok zraka od istoka prema zapadu, čime je hladniji oceanski zrak „odgurnut“ od obale. Također, strujanjem preko Kaskadskog gorja topli zrak dodatno se zagrijao dok se spuštao zapadnim padinama tog lanca.
Dana 28. lipnja oboreno je još nekoliko temperaturnih rekorda, nakon čega se očekivalo da će vjetrovi s juga do jugozapada u unutrašnjost donijeti nešto hladniji zrak. Međutim, nakon samo dva dana, u utorak 29. lipnja, u kanadskom Lyttonu postignut je već novi temperaturni rekord od 49.6 °C (121 °F)!
- U utorak 29. lipnja, u kanadskom Lyttonu postignut je temperaturni rekord od 49.6 °C (121 °F) / Izvor: Scott Duncan
Broj smrtnih slučajeva mogao bi biti još veći
Od petka 25. lipnja zbog toplinskog je vala u Britanskoj Kolumbiji zabilježeno više od 230 smrtnih slučajeva, a glavni mrtvozornik ove kanadske pokrajine nazvao ga je „vremenom bez presedana“, izvijestio je CNN. Naime, obično se u razdoblju od četiri dana zaprimi oko 130 izvještaja o smrtnim slučajevima, a od 25.-28. lipnja zabilježena su najmanje 233 smrtna slučaja uz mogućnost da će ovaj broj biti još veći kako se podaci budu ažurirali.
Mrtvozornici sada prikupljaju informacije kako bi utvrdili uzrok i način smrti i je li vrućina imala presudnu ulogu, navodi se u priopćenju glavnog mrtvozornika. „Izloženost toplini u okolišu može dovesti do ozbiljnih ili smrtnih posljedica, posebno kod starijih ljudi, novorođenčadi i male djece te one s kroničnim bolestima“, dodaje se u priopćenju.
Kanadske su vlasti ranije tijekom dana izvijestile i o značajnom porastu broja smrtnih slučajeva u Vancouveru i obližnjim gradovima Burnaby i Surrey u kojima su također zabilježene visoke temperature zraka, ali srećom ipak niže od one izmjerene u Lyttonu.
S.F. / Ekovjesnik