U višekratnim higijenskim proizvodima za menstruaciju otkrivene „vječne kemikalije“
Znanstvenici Sveučilišta Notre Dame u Indiani (SAD) otkrili prisutnost tzv. „vječnih kemikalija“ (PFAS) u višekratnim higijenskim proizvodima za menstruaciju
U većini uzoraka (71,2 %) otkrivene su niske koncentracije PFAS-a koje su istraživači okarakterizirali kao „nenamjerno fluorirane“. No, menstrualno donje rublje (33 %) i višekratni ulošci (25 %) imali su najveći udio „namjernog fluoriranja“.
Kad je novinarka časopisa Sierra Club 2019. zamolila fizičara Grahama Peasleeja sa Sveučilišta Notre Dame da ispita nekoliko uzoraka nekorištenog menstrualnog donjeg rublja na prisutnost per– i polifluoroalkilnih tvari (PFAS), rezultati su izazvali zabrinutost zbog kemijske izloženosti u higijenskim proizvodima za žene. Na kraju je to dovelo do tužbe u iznosu od pet milijuna dolara protiv brenda Thinx.
Godine 2023. The New York Times zamolio je Peasleeja da testira još 44 proizvoda za menstruaciju i inkontinenciju. Pronađeni su mjerljivi tragovi PFAS-a u mnogim slojevima testiranih proizvoda – neki u niskim koncentracijama koje upućuju na prijenos s ambalaže, dok su drugi sadržavali više razine, što sugerira njihovu namjernu uporabu u proizvodnji.
U međuvremenu, druga skupina istraživača pronašla je PFAS i u jednokratnim proizvodima za menstruaciju, zbog čega je Peaslee proširio istraživanje i na sve vrste višekratnih higijenskih proizvoda – koje potrošači često biraju kao ekološki prihvatljiviju opciju.
Rezultati te studije objavljeni su krajem srpnja 225. u časopisu Environmental Science & Technology Letters.
U većini uzoraka (71,2 %) otkrivene su niske koncentracije PFAS-a koje su autori okarakterizirali kao „nenamjerno fluorirane“. No, menstrualno donje rublje (33 %) i višekratni ulošci (25 %) imali su najveći udio „namjernog fluoriranja“.
„Tržište višekratnih menstrualnih proizvoda brzo raste, a temelji se na ideji ekološke održivosti jer se smanjuje korištenje plastike i papira“, rekao je Graham Peaslee. „No, gotovo trećina tih proizvoda sadrži PFAS, što znači da su potencijalna prijetnja zdravlju korisnika i okolišu – osobito kada završe na odlagalištima otpada i kontaminiraju vodu za navodnjavanje i piće.“
PFAS kemikalije povezane su s nizom zdravstvenih problema: imunosupresijom, hormonalnim poremećajima, poteškoćama u razvoju djece, niskom porođajnom težinom, ubrzanim pubertetom, visokim tlakom u trudnoći te povećanim rizikom od raka bubrega i testisa. Također, Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) izvijestili su da je PFAS pronađen u krvi više od 99 % Amerikanaca.
U studiji su testirani proizvodi iz Sjeverne i Južne Amerike, Europe i Azije: menstrualno donje rublje, višekratni ulošci, menstrualne čašice i donje rublje za inkontinenciju. Testiranje je provedeno metodom PIGE spektroskopije, koja otkriva ukupni sadržaj fluora.
Od ukupno 70+ proizvoda, analizirano je 323 uzorka (po slojevima), a PFAS su se mogli prenijeti s tretiranih površina na kožu – što posebno zabrinjava s obzirom na njihovu svakodnevnu i dugotrajnu uporabu.
Peaslee napominje kako i dalje „ne znamo dovoljno o količini PFAS-a koji se koristi u proizvodnji ovih proizvoda, niti o njihovom potencijalu da se apsorbiraju kroz kožu“.
Ipak, značajno je da samo dio brendova PFAS koristi namjerno. „To je dobra vijest jer znači da nije nužno koristiti PFAS kako bi se proizveli ovi proizvodi. Postoje alternative“, rekla je koautorica studije Alyssa Wicks. Istraživači nisu naveli imena brendova, ali se nadaju da će studija potaknuti veću transparentnost o sastojcima u industriji.
„Trenutačno ne postoji obveza označavanja PFAS-a na proizvodima, a samo nekoliko saveznih američkih država usvojilo je zakone koji zabranjuju njihovu namjernu uporabu“, zaključio je Peaslee. „Ovakva istraživanja mogu pomoći potrošačima da postave važno pitanje: Sadrži li ovaj proizvod namjerno dodane PFAS kemikalije?“.
D.R. | Ekovjesnik