Solarni kanali su izvrsni za proizvodnju čiste energije i uštedu vode
Prekrivanjem vodenih kanala solarnim panelima mogu se spriječiti gubici vode do kojih dolazi zbog isparavanja
Osim dobivanja energije iz obnovljivih izvora, realizacijom pilot projekta Nexus planiraju se osigurati uštede i redovita isporuka vode. To će se uz smanjenje troškova održavanja i sprječavanja rasta korova postići postavljanjem solarnih panela iznad dva kalifornijska kanala.
Slijedeći rezultate istraživanja Instituta Sierra Nevada (SNRI) sa Sveučilišta California-Merced i kalifornijskog Sveučilišta UC Santa Cruz (UCSC), objavljenog prošle godine u časopisu u Nature Sustainability, u sklopu pilot projekta Nexus iznad dva kanala za navodnjavanje u kalifornijskom okrugu Turlock instalirat će se nizovi solarnih panela. Time će se omogućiti bolje praćenje i procjena utjecaja solarnih panela na kvalitetu i gubitke vode te dobiti saznanja o potencijalnim problemima održavanja i logistike koji su povezani s instalacijom i radom solarnih panela iznad vodenih kanala.
Istraživanje je pokazalo kako bi se prekrivanjem približno 6.350 km infrastrukture javnog vodoopskrbnog sustava u Kaliforniji solarnim panelima godišnje moglo proizvesti 13 GW energije, što je otprilike jedna šestina sadašnjeg instaliranog kapaciteta ove američke savezne države i oko polovica predviđenog novog kapaciteta potrebnog za postizanje cilja smanjenja emisija stakleničkih plinova za 40 % do 2030. Osim toga, time bi se postigla godišnja ušteda od oko 63 milijarde galona vode, što predstavlja količinu potrebnu za navodnjavanje preko 20.000 hektara poljoprivrednog zemljišta ili podmirivanje potreba za vodom za više od 2 milijuna ljudi.
U suvremenom svijetu ušteda svake moguće kapi vode za buduću korisnu upotrebu je nešto na što trebamo usredotočiti, a osnivači tvrtke Solar AquaGrid prepoznali su dosad neiskorištenu priliku za smanjenje gubitaka vode postavljanjem solarnih panela iznad kalifornijskih kanala. Projekt Nexus odobren je početkom veljače ove godine i dodijeljena su mu sredstva u visini od 20 milijuna USD, a provodit će se u suradnji sa Sveučilištem California-Merced.
„Istraživanja i zdrav razum govore nam da je u doba sve većih suša došlo vrijeme da u što većoj mjeri smanjimo gubitke vode“, kazao je Jordan Harris, izvršni direktor tvrtke Solar AquaGrid. „Studija je otkrila da postavljanje solarnih panela na otvorene kanale može rezultirati značajnim uštedama vode, energije i troškova u usporedbi sa solarnim FN sustavima postavljenima na zemlji. Pritom trebamo računati i na dodatnu učinkovitost koja je rezultat eksponencijalnog učinka zasjenjenja i hlađenja.”
„Postoje određeni izazovi kao što su veći troškovi postavljanja solarnih panela i pristup kanalima radi njihovog održavanja što otežava postavljanje panela na najisplativiji način“, rekla je dr. Sarah Kurtz sa Sveučilišta California-Merced. „Kada dobijete troškove implementacije solarnih kanala i njihovog održavanja te količinu proizvedene električne energije, pitanje je što bi bilo potrebno da se projekt smatra dovoljno atraktivnim i isplativim za vlasnika kanala.“
Dok budu ocjenjivali svaki od navedenih čimbenika, istraživači će pokušati pronaći mogućnost za poboljšanje krajnjih rezultata, a također će mapirati državne kanale kako bi identificirali koji je dizajn najkorisniji i najisplativiji te izvršiti procjenu životnog ciklusa sustava. Početak provedbe pilot projekta Nexus zakazan je za ovu jesen, a završetak se očekuje 2024. godine na više lokacija postojeće infrastrukture kanala okruga Turlock.
„Očuvanjem vode uz proizvodnju čiste električne energije pomoću solarnih kanala, projekt Nexus ima potencijal ublažiti neke od najvećih izazova s kojima se suočavamo u Kaliforniji“, kazala je glavna autorica studije dr. Brandi McKuin sa Sveučilišta UC Santa Cruz.
S.F. / Ekovjesnik