Mlada ženka patuljastog vodenkonja dobila ime „Brötchen“
Mladunče patuljastog vodenkonja (Choeropsis liberiensis) nova je zvijezda Zoološkog vrta u Berlinu
Iz „pekarskog odjela“ Zoološkog vrta Berlin stiže važna vijest: mala, okrugla i neodoljiva mlada ženka patuljastog vodenkonja službeno je dobila ime „Brötchen“. Spoj slatkog mladunca, omiljenog njemačkog peciva i malo berlinske nostalgije stvorio je novu miljenicu publike, a počasna kuma mlade ženke postala je njemačka televizijska voditeljica Enie van de Meiklokjes.
Uzmite preslatko mladunče velikih očiju, dodajte jedan od omiljenih njemačkih zalogaja i začinite dozom berlinske nostalgije. Rezultat je nova zvijezda Zoološkog vrta u Berlinu – mala ženka patuljastog vodenkonja imena „Brötchen“ (kruščić ili pecivo).
„Davanje imena životinjama po hrani trenutačno je vrlo popularan internetski trend“, istaknuo je ravnatelj Zoološkog vrta i Tierparka Berlin dr. Andreas Knieriem. „No u Berlinu već desetljećima znamo da su mali okrugli zalogaji izvrsna inspiracija za životinjska imena. Ženka vodenkonja Bulette bila je do 2005. godine jedna od najvećih miljenica Zoološkog vrta Berlin.“
Svojim upečatljivim imenom Brötchen se pridružila nizu poznatih zvijezda berlinskog zoološkog vrta. Životinje poput pingvina Pesta te patuljastih vodenkonja Haggisa, Moo Denga i Poppyja svojim imenima nadahnutima hranom osvajaju publiku i na međunarodnoj razini.
Brötchen, koja trenutačno teži više od 20 kilograma, posljednjih je dana zajedno sa svojim njegovateljima intenzivno vježbala privikavanje na vodu. Već mjesec dana nakon dolaska na svijet, 9. svibnja, bila je spremna za prvi izlazak na vanjski prostor nastambe, znatno ranije od svoje sestre Toni, koja je prvi izlazak dočekala tek dva i pol mjeseca nakon okota.
- Počasna kuma Enie van de Meiklokjes i ravnatelj Zoološkog vrta i Tierparka Berlin dr. Andreas Knieriem s malenom Brötchen © Zoologischer Garten Berlin
Počasna kuma malene Brötchen
Počasno kumstvo nad mladom ženkom patuljastog vodenkonja preuzela je jedna od najpoznatijih njemačkih televizijskih voditeljica i autorica kulinarskih emisija, Enie van de Meiklokjes.
„Zoološki vrt, Tierpark i Akvarij Berlin za mene su vrlo važne ustanove u glavnom gradu. Odrasla sam u Potsdamu, živim u Berlinu i ta su mjesta oduvijek bila dio mog života“, rekla je voditeljica. „Još mi je draže što sada i sama mogu biti dio te priče. Jako se veselim što sam postala počasna kuma male Brötchen i što mogu podržati napore zoološkog vrta u zaštiti ugroženih vrsta poput patuljastog vodekonja.“
Manje od 2500 jedinki u prirodi
Dok Brötchen od sada svakodnevno istražuje vanjski prostor nastambe zajedno sa svojom majkom Debbie, njezini ugroženi srodnici u zapadnoj Africi bore se za opstanak. Prema podacima Međunarodnog saveza za očuvanje prirode i prirodnih bogatstava (IUCN), u prirodi je ostalo manje od 2500 odraslih jedinki patuljastog vodenkonja, zbog čega je zaštita ove vrste važnija nego ikad.
Patuljasti vodenkonj (Choeropsis liberiensis) ubraja se među najrjeđe sisavce Afrike i smatra se ugroženom vrstom, a prirodno obitava u šumskim i močvarnim područjima zapadne Afrike. Vrsta još uvijek obitava u Obali Bjelokosti, Gvineji, Liberiji i Sijera Leoneu, dok je u Nigeriji već izumrla. Najveća prijetnja njihovu opstanku je čovjek, prvenstveno zbog krčenja šuma radi rudarskih aktivnosti i poljoprivrede, čime se uništavaju njihova prirodna staništa.
Više od stoljeća iskustva u uzgoju
Suvremeni zoološki vrtovi ne pridonose samo uzgoju ugroženih vrsta nego i podupiru projekte njihove zaštite u zemljama podrijetla. Berlinski zoološki vrt više od stotinu godina sudjeluje u uzgoju patuljastih vodenkonja. Već 1921. godine ondje je zabilježen prvi uspješan uzgoj ove ugrožene vrste u Europi.
Patuljasti vodenkonji uglavnom žive samotnjački pa mužjaci ne sudjeluju u podizanju mladunaca. Međunarodni uzgojni programi zooloških vrtova važan su doprinos dugoročnom očuvanju vrste, ali i podizanju svijesti o zaštiti njihovih prirodnih staništa.
Zahvaljujući velikoj popularnosti ženke Toni, Zoološki vrt Berlin je tijekom humanitarne aukcije 2024. godine prikupio više od 5000 eura za projekt Pygmy Hippo organizacije Gola Rainforest Conservation u Sijera Leoneu. Prikupljena sredstva iskorištena su za zaštitu patuljastih vodenkonja u Nacionalnom parku Gola Rainforest.
Osim toga, Zoološki vrt Berlin podupire i aktualni istraživačko-zaštitni projekt u Obali Bjelokosti. Cilj projekta je utvrditi sadašnju rasprostranjenost vrste u dvama važnim zaštićenim područjima – rezervatu prirode Cavally i zaštićenoj šumi Dassioko – kako bi se prikupili podaci za buduće ažuriranje Crvenog popisa IUCN-a.
Istraživanje se provodi uz pomoć foto zamki, kojima se nastoji potvrditi prisutnost patuljastih vodenkonja i analizirati čimbenike koji utječu na njihovu rasprostranjenost. Rezultati bi trebali pomoći u popunjavanju postojećih praznina u znanju o ovoj ugroženoj vrsti te pridonijeti učinkovitijem planiranju budućih mjera zaštite.
Stjepan Felber | Ekovjesnik